Виборча комісія Альберти (Elections Alberta) підтвердила, що петиція про проведення референдуму щодо можливого виходу провінції зі складу Канади зібрала достатню кількість дійсних підписів. Водночас уряд провінції заявив, що це не змінить питання про майбутній референдум, який уже запланований на осінь.
Петиція під назвою «Референдум щодо незалежності Альберти», яку очолив Мітч Сільвестр, зібрала 286 593 підписи. Після перевірки дійсними було визнано майже 223 тисячі підписів, що значно перевищує необхідний мінімум у 177 732 – це 10% від кількості голосів, поданих на провінційних виборах 2023 року.
Попри успішний збір підписів, проведення такого референдуму залишається під питанням. Раніше Суд Королівської лави Альберти визнав петицію недійсною після позову групи представників корінних народів, які стверджували, що документ суперечить Конституції, оскільки з ними не були проведені належні консультації.
Це рішення наразі оскаржується як прихильниками незалежності, так і урядом Альберти. Минулого місяця інший суд дозволив продовжити перевірку підписів, щоб не втратити їхню юридичну силу, якщо апеляцію буде задоволено.
Юрист руху за незалежність Джефф Ратт заявив, що після успішної перевірки петиція має стати основою окремого референдуму, а не питання, яке уряд прем’єрки Даніель Сміт планує винести на голосування 19 жовтня. Він закликав уряд відмовитися від нинішнього формулювання та провести окремий референдум щодо незалежності наприкінці року.
Заплановане урядом питання пропонує виборцям висловитися, чи має Альберта залишатися у складі Канади, або ж чи варто провести другий, уже обов’язковий референдум щодо виходу з федерації.
Даніель Сміт раніше пояснювала, що через судове рішення уряд не може організувати прямий референдум про незалежність цієї осені. Водночас представники сепаратистського руху наполягають, що закон про референдуми дозволяє уряду винести це питання на голосування навіть попри судові суперечки.
Політолог Університету Маунт-Роял Лорі Вільямс вважає, що подальша доля референдуму повністю залежить від рішення Апеляційного суду. За її словами, навіть якщо суд ухвалить рішення найближчим часом, включити це питання до бюлетеня на жовтневе голосування вже не встигнуть.
Під час перевірки підписів Elections Alberta також повідомила, що не виявила жодних фальшивих або навмисно підставлених імен. Окремо перевірялися можливі порушення після витоку персональних даних виборців навесні цього року.
У Міністерстві юстиції Альберти наголосили, що уряд не змінюватиме вже затверджене питання референдуму. Там зазначили, що сотні тисяч жителів провінції підтримали петиції по обидва боки дискусії, а тому виборці повинні отримати можливість висловити свою позицію на голосуванні.
